わが子に話しかけるとき、気づけば声が高くなって、ゆっくり、歌うような話し方になっていませんか？

「赤ちゃん扱いしすぎかな」と気になる人もいるかもしれません。でも実は、その話し方こそが、子どもの言葉の発達を助けているという研究があります。

今日は、そんな「赤ちゃん向けの話し方」の力を、実際の研究をもとにわかりやすくご紹介します。

【事実】高い声の話しかけが効く

子どもに話しかけるとき、多くの大人は自然と、声を高くして、ゆっくり、はっきり話します。

研究では、1歳前後にこの話し方を1対1でたくさん聞いた子ほど、2歳のときに話せる言葉が多かったことがわかっています。

「わんわん」などの幼児語を使うかどうかではなく、話し方そのものがポイントです。

【調査】家庭の会話を録音する調査

研究チームは、生後11か月と14か月の子ども26人の家庭で、こんな調査をしました。

1. 録音機つきの服を子どもに着せる

2. 家でのふだんの会話を長時間録音する

3. 大人の話し方や、1対1かどうかを調べる

4. 2歳のとき、話せる言葉の数を調べる

結果、1対1で赤ちゃん向けの話し方をたくさん聞いた子ほど、2歳で多くの言葉を話していました。

【理由】言葉の「拡大鏡」になる

なぜ、この話し方が言葉の発達を助けるのでしょうか。

たとえるなら、赤ちゃん向けの話し方は「言葉の拡大鏡」のようなもの。声を高く、ゆっくり、はっきり話すことで、音の区切りや言葉の形が聞き取りやすくなります。

さらに、明るく弾む声は、子どもの注意を引きつけます。聞き取りやすく、聞きたくなる話し方だから、言葉が入りやすいと考えられています。

【発見】大勢の会話より1対1

この研究では、もう一つ大切なことがわかりました。

同じ赤ちゃん向けの話し方でも、大勢がいる場で聞くより、1対1で話しかけられたときの方が、言葉の発達と強く結びついていたのです。

また、大人どうしのような普通の話し方では、言葉の発達とのはっきりした結びつきは見られませんでした。わが子に向けて、わが子のために話しかけることが大切なのです。

【実践】今日からできる話しかけ

研究からわかることは、とてもシンプルです。

• わが子の目を見て、1対1で話しかける

• 声を少し高く、ゆっくり、はっきり話す

• 「くるまだね」と見ている物を言葉にする

上手に話す必要はありません。わが子に向けた、いつもの話しかけが、言葉の種になっているのです。

【まとめ】

高い声で、ゆっくり、わが子の目を見て話しかける。その何気ない話し方が、子どもの言葉を育てています。わが子だけに向けた話しかけは、言葉の世界への一番の招待状なのです。

次に「かわいいね」と話しかけるとき、その声が、わが子の未来の言葉になっていくことを思い出してみてください。

参考文献

Ramírez-Esparza, N., García-Sierra, A., & Kuhl, P. K. (2014). Look who’s talking: Speech style and social context in language input to infants are linked to concurrent and future speech development. Developmental Science, 17(6), 880-891.